Mesopotamia es el nombre dado a la zona de Oriente Próximo ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, que se extiende a las zonas fértiles contiguas a la franja entre ambos ríos, en la actualidad está ocupado por los países de Siria e Irak, y algunos territorios de Irán. Forma parte de lo que se conoce como el Creciente Fértil, término utilizado primera vez por el arqueólogo James Henry Breasted, y que se ha asociado a la revolución neolítica en Occidente .
La revolución neolítica considerada la primera transformación radical de la forma de vida de la humanidad, que pasó de nómada a sedentaria que implicó un cambio radical de la economía que se convirtió en una economía productora basada en la agricultura y la ganadería, un proceso que tuvo lugar sobre el VIII milenio a.C. Estos asentamientos se transforman con el tiempo y se convierten hacía el 7.000 a.C. en las primeras culturas preurbanas.
La palabra Sumeria proviene de la lengua acadia, los acadios suceden a los sumerios en la baja Mesopotamia, los sumerios se llamaban a sí mismos sag-giga, que quiere decir: “El pueblo de cabezas negras”.
No se sabe con certeza el origen de los sumerios, no existen registros escritos para conocer el origen de este pueblo, y tampoco los cráneos hallados en los enterramientos aclaran el problema de su origen. Este problema divide a los antropólogos entre aquellos que están a favor de un origen foráneo y lo que están a favor de un origen autóctono. Sin embargo, están todos de acuerdo que no forman una raza propia y aceptan que no fueron los únicos habitantes de la zona y que la compartieron con otros grupos de población como semitas y poblaciones autóctonas. Se cree que eran de piel morena y pequeña estatura.
Su llegada se estima sobre el de 4.500-3650 a.C. quizás un poco antes, 4.800 a.C. momento en que se suceden cambios importantes como la aparición de un nuevo tipo de cerámica e importantes innovaciones técnicas (arado, cilindro-sello, rueda, torno, aleación de metales) que ponen en evidencia la llegada de un nuevo pueblo a la zona. A pesar de todos los indicios su procedencia sigue siendo un problema, por lo que no se ha podido descartar que fuesen autóctonos y que ya estuviesen establecido en el sur de Mesopotamia entre el 5.000-3750 a.C. conviviendo con pueblos semitas y otros pobladores autóctonos. La llegada de un nuevo pueblo, forzosamente, habría dejado rastros arqueológicos que no se han encontrado, más bien todo lo contrario, lo que hay es una continuidad cultural a lo largo del tiempo.
El pueblo sumerio alcanza un alto nivel de organización social, algo que no ocurre de improviso, deben darse determinadas condiciones geográficas y sociales. Desde el punto de vista geográfico, el territorio en el que se asientan, la confluencia de los ríos Tigris y Eúfrates, les abastece de agua que junto a suaves temperaturas favoreció el desarrollo de las actividades agrícolas, la producción de adobe para la construcción y el transporte por ríos y canales. Por otro lado, la carencia de materias primas básicas (piedra, metales y madera), obligó a su búsqueda en otros lugares como Anatolia, Siria, el Cáucaso, Líbano y Montes Zagro y ahí nace la necesidad del comercio. A nivel social, la producción agrícola era superior al consumo, y ese excedente llevó a que parte de la población se especializase en actividades artesanales, también aparecen las clases sociales. Los sumerios se organizan en ciudades-estado y La ciudad de Uruk es el mejor ejemplo, se la considera la primera ciudad-estado de la Historia (3.500-3.000 a.C.).
Los sumerios eran un pueblo culto con técnicas mucho más avanzados de lo que pensamos. En el campo agrícola utilizaban arados de madera preparados con tubos que les ayudaban a esparcir semillas. Y eran expertos en ingeniería hidráulica lo que les permitió diseñar canales de riego, estanques, diques, depósitos de agua e incluso presas. Construyeron el primer vehículo con ruedas, carros tirados por animales como se puede observar en el Estandarte de Ur, obra de arte Sumeria en la que se pueden ver unos carros tirados por caballos.
Si todo esto es importante, queda otro invento fundamental en la historia del ser humano al que referirse, la escritura, que determina el paso de la Prehistoria a la Historia.
Fuentes:
- es.wikipedia.org/wiki/Sumeria
- https:// es.wikipedia.org/wiki/Creciente_Fértil
- historiaantigua.es/sumer
- iwokis.com/los-increibles-inventos-sumerios/
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